Загадочная история пластиковой упаковки: от всеобщей любви к запрету материала

Фото: Nick Fewings on Unsplash

В мае 2021 Госдума объявила о начале борьбы с неперерабатываемым и трудноперерабатываемым пластиком. В планах у российского правительства — к 2030 году перерабатывать до 50% отходов в сферах промышленности, строительства, сельского хозяйства и оставить людей без одноразовой посуды. В стране уже готовятся поправки, которые на законодательном уровне запретят использование пластиковых тарелок и приборов, трубочек и ватных палочек.

О полном отказе от неперерабатываемой пластиковой упаковки речи пока не идет. Однако Россия, как и все государства-участники Евразийского экономического союза, планирует постепенно запретить некоторые виды пакетов. Какие альтернативы предлагают ученые и экоактивисты, и как пластиковая упаковка прошла путь от самого популярного варианта до чуть ли не главного врага планеты, разбираемся далее.я заметным и пробиваться сквозь усиливающуюся конкуренцию.

Сначала была глина

Идея использовать тару для хранения и транспортировки продуктов питания и напитков появилась минимум за 5000 лет до н. э, когда люди узнали об особенностях глины. Сначала глину применяли как вторичную упаковку: промазывали щели в плетеных корзинах, укрепляли стенки, чтобы жидкость дольше оставалась внутри. С появлением гончарного производства материал стал основой для глиняных сосудов. Самый древний экземпляр, дошедший до наших дней, использовался для хранения и употребления пива.

Фото: Vanessa Serpas on Unsplash

Глина положила начало и истории консервации. С помощью глиняных сосудов и пробок из смолы люди сохраняли виноградный сок, вино и масло.

Первый случай консервирования готовых к употреблению блюд связывают со временем смерти Тутанхамона. В гробнице фараона были найдены глиняные емкости с жареными утками. Мясо покрывало оливковое масло, а сосуд был запечатан той же пробкой из смолы, благодаря чему тара оставалась герметичной и сохраняла свойства продукта.

За 4000 лет до н. э. на смену глиняной таре пришло стекло. Первыми выдувать стеклянные бутылочки для косметики и благовоний научились египтяне. Флаконы были небольшими, на 20-50 мл, и очень хрупкими. Создавать сравнительно прочную стеклянную тару начали только в 1611, когда в мире появилась технология обжига материала на угле.

После глины и стекла были деревянные бочки; пакеты из хлопка, джута, кожи и бумаги. К концу XIX века появились гофрокартон и картонные коробки. В то же время в мире наладили массовый выпуск жестяных банок. Возможности консервации интересовали людей и раньше, но описание процесса и изготовление подходящей тары отняли 25 лет.

Фото:  Calle Macarone on Unsplash

За существование современных консервов стоит благодарить Наполеона. Изобретателей на создание тары и технологии подстегнул именно французский император: в 1795 году Бонапарт пообещал выплатить 12 тысяч франков человеку, который придумает способ продлить срок хранения продуктов для питания солдат.
Спустя 14 лет награду забрал Николя Франсуа Аппер. Французский кондитер опытным путем пришел к стерилизации упаковки, хотя описать процесс с научной точки зрения не мог. Аппер прокипятил продукты в герметичной таре от получаса до 4 часов и смог на 8 месяцев сохранить бульон, мясо с подливкой, абрикосы, вишни, молоко, зеленый горошек и бобы. Во Франции Николя до сих пор называют изобретателем консервов, хотя миру больше запомнился описавший технологию пастеризации микробиолог Луи Пастер.

Первое время консервированные продукты готовили в стекле, но для полевых условий материал был чересчур тяжелым и хрупким. Металлические банки появились в 1820, благодаря Питеру Дюрану. Изготавливали тару из железа: детали вырезали из цельного куска и спаивали с помощью свинцового припоя. Материал быстро ржавел, а швы из свинца вызывали пищевые отравления. Именно консервы называли виновником гибели 17 человек в «Трагедии в Шведском доме», когда норвежским охотникам пришлось зимовать вдали от дома из-за ледяного шторма и использовать оставшееся от шахтеров продовольствие.

Позже банки стали делать из листовой жести и олова, которое препятствовало быстрой коррозии. Но ни один из существующих типов упаковки так и не смог соответствовать критериям «идеальной» тары. Материалы были хрупкими или негигиеничными; коробки, банки и пакеты быстро портились во время транспортировки или занимали много места.

Эпоха пластика

Фото: Brian Yurasits on Unsplash

Разработка альтернативы «несовершенным» материалам растянулась на сотню лет. Первый полимер — влагоустойчивый, прочный и легкий — появился еще в середине 1800 годов. Однако как упаковочный материал изобретение не рассматривали. Полученный целлулоид легко воспламенялся и стоил намного дороже стекла, жести, бумаги и картона. Цену не оправдывали даже отмеченные изобретателем достоинства.

В 1907 году появились фенолоформальдегидная смола и силикон, которые положили начало истории пластика. В 1911 швейцарский химик придумал целлофан. Однако еще 16 лет ни то, ни другое в упаковочном производстве не применялось.

1920-1950

Целлофан усовершенствовали и стали использовать как пленку для хранения продуктов в 1927. Активное же внедрение пластиковой тары началось только ко Второй мировой. Во время войны появились легкие фляжки из нового материала; пластиковая упаковка для продуктов и лекарств. Пленку на сигаретные пачки тоже добавили во Вторую мировую, чтобы запасы курильщиков не портились в неблагоприятных условиях.

1950-1960

После войны материалы стали набирать популярность в пищевой промышленности и торговле. В американских магазинах продукты, упакованные в пластик, пользовались огромным спросом. Причины было 3.

1. Гигиеничность. Пакеты из целлофана не промокали, не пропускали грязь и использовались один раз.

2. Привлекательность товара. Прозрачный материал позволял рассмотреть продукт, не извлекая из упаковки. Еда не контактировала с воздухом, руками потенциальных покупателей и казалась людям более свежей.

Фото: Fikri Rasyid on Unsplash

3. Удобство. В 1950 годы активно развивались магазины самообслуживания. Чтобы облегчить жизнь покупателям, товары необходимо было разложить по пакетам перед оформлением прилавков. Бумажные использовать заранее не получалось — материал размокал и рвался. С появлением пластика людям осталось взять продукты с полок, дойти до кассы и оплатить товар. Тратить время, взаимодействовать с персоналом для взвешивания и упаковывания больше не требовалось.

Разработки в сфере упаковочной промышленности помогли исключить эти этапы из процесса подготовки товара в магазине и сделали тару еще более гигиеничной. В период 1950-1960 годов появились машины, способные взвешивать, дозировать продукт и помещать в выбранную емкость.

Стеклянную и жестяную тару, которую использовали для розлива напитков, в 1952 году частично заменила новинка компании Tetra Pak. Производители молока и соков давно искали альтернативу хрупким и тяжелым материалам, но перспективный картон был водопроницаемым. Стенки коробок пропитывали парафином и даже смесью известняка, оксида алюминия и свежезаготовленной крови, однако почти 50 лет работы изобретателей прошли впустую.

В 1952 году молочная ассоциация «Лундаортенс» представила упаковочную линию для молока. Напиток разливался в картонные тетраэдры Tetra Pak, покрытые слоем полиэтилена. Тара была водонепроницаемой, легко собиралась, наполнялась и транспортировалась.

1960-1970

Для периода 1960-1970 годов в мире характерно повышение требований к пластиковой упаковке. Материалы в это время становятся прочнее. Изобретатели повышают барьерные свойства пластика и наделяют новыми характеристиками.
Обновленные емкости должны были обеспечить сохранность продуктов на протяжении всего срока годности, желательно более продолжительного. Тару делали одновременно удобной для покупателей, производителей и продавцов, чтобы товары легко транспортировались и размещались в магазине.
«Урожайным» десятилетие стало и в плане внедрения новых видов материала и технологий. В этот период в упаковочную промышленность приходят полистирол и полиэтилентерефталат (ПЭТ). Tetra Pak в 1961 году дорабатывает технологию упаковки и выпускает асептическую тару с покрытием из полиэтилена и алюминия. Нововведение позволило увеличить срок хранения молока до года.

1970-1980

Фото: Amanda Shepherd on Unsplash

В 1970 годах производители начали использовать ПЭТ для изготовления бутылок под газировку. В мире появились первые пакеты с ручками.

В этом же десятилетии активисты начали поднимать вопросы экологичности упаковки. Однако решение проблемы ограничилось рекомендациями: тара должна была подлежать утилизации и желательно перерабатываться. Кризис мировой экономики мысли об отказе от пластика не допускал — низкая стоимость была одним из главных критериев при выборе упаковки.

Еще одним новым критерием стала возможность нанесения печати на поверхность емкости. В 1970-1980 годы упаковка развивается как средство коммуникации бренда с покупателем: на бутылках, коробках и пакетах появляются поясняющие надписи.

В СССР в 1970-е строят Чертановский молочный комбинат, который оборудуется упаковочными линиями Tetra Pak. Молоко начинают разливать в привычные «кирпичики» Tetra Brik.

1980-1990

В 1980-1990 годы продолжилось распространение брендированной упаковки. Покупатели отдают предпочтение продуктам, отмеченным определенной маркой, как товарам лучшего качества.

На рынке появляется гибкая пластиковая тара; растет популярность на емкости с повышенными барьерными свойствами, возможностью асептического наполнения. Последний тип упаковки, изготовленный по технологии Tetra Pak, в СССР начинает использоваться на предприятиях по розливу соков.

1990-2000

К 2000 годам люди начинают больше заботиться не о качественных характеристиках упаковки, а о вреде пластиковой тары для окружающей среды. В мире растет спрос на материалы, которые можно использовать повторно. Появляются менее вредные альтернативы — биопластики.

Некоторые страны задумываются о снижении количества бытовых пластиковых отходов. Так, немцы на законодательном уровне обязуют производителей самостоятельно утилизировать некоторые виды упаковки.

Tetra Pak, как изготовитель сложноперерабатываемой тары из картона, полиэтилена и алюминия, решает проблему собственными силами. В 1990 году компания запускает программу по переработке своей продукции в Канаде, а к 2000-му вкладывает 500 тысяч евро в перерабатывающий завод в Таиланде.

2000-2010

Фото: Brian Yurasits on Unsplash

Несмотря на растущий спрос на пластиковую упаковку для длительного хранения, в 2000-2010 годах люди предпочитают выбирать товары в биопластике. В 2002 году Бангладеш, первый в истории человечества, запрещает полиэтиленовые пакеты. Мусор, забивший дренажные системы, тогда стал одной из причин крупных наводнений с жертвами. В 2004 инициативу поддержал австралийский остров Кенгуру. Британцы же пока ищут альтернативу и придумывают биоразлагаемые пакеты.

В России в этот период наоборот наблюдается активный переход с бумаги и картона на пластиковую тару. Производители пищевых продуктов отдают предпочтение полистиролу, полиэтилену, полиэтилентерефталату, полипропилену. Объемы потребления последнего в упаковочной промышленности в 2003 году достигли 25 тысяч тонн.

Отношение к пластиковой упаковке в России начинает меняться только в 2010-2021. Правительство постепенно приходит к мысли, что увеличение объемов потребления пластика губительно для окружающей среды. А какие меры принимает государство для снижения нагрузки на экологию, и какие альтернативы материалу используют в мире, читайте во второй части.